Chulalongkorn, roi du Siam

Le Roi de Siam Chulalongkorn (1853-1910) s’est rendu en visite officielle à Java à trois reprises, en 1871, en 1896 et en 1901. Du deuxième voyage, il nous a laissé un journal très circonstancié dont, pour la première fois, de larges extraits sont traduits ici en français. Non seulement il y décrit les réceptions qui lui sont faites, à Singapour, Batavia, Yogya et Solo, et les excursions qu’il effectue avec toute sa suite au Papandayan, au temple de Borobudur, ou encore au Bromo, mais il nous fait part aussi de ses réflexions sur le système de gouvernement mis en œuvre aux Indes néerlandaises. Le pays se modernise certes, à l’instigation des Hollandais, mais les souverains javanais, dont les cours ressemblent pourtant tellement à celle de Bangkok, se trouvent réduits à un simple rôle de figurants.