Introduction
chapitre I : Des structures élémentaires de la parenté aux empires
chapitre II : Pour en revenir à l'Histoire
chapitre III : Mythe et ethnohistoire (à propos du Rwanda)
chapitre IV : Histoire et mythe (le culte de Ryangombe dans l'aire interlacustre)
chapitre V : Les transformations historiques dans l'espace
(les complexes Kukuya-Tio et Lele-Kuba)
chapitre VI : L'énigme du roi-chasseur et du roi-jumeau (structure de la royauté sacrée dans les peuples sans écriture)
Annexe au chapitre VI : La royauté chez les Luba et les Lunda (réponse à Manuela Palmeirim)
chapitre VII : Petite histoire de la royauté d'ordre divin
chapitre VIII : Origine et destin du monothéisme
chapitre IX : Le contrat social : Rousseau contre Hobbes
Bibliographie
Index des noms de pays, de populations et d’auteurs